Es gilt, möglichst wenige Hornochsen zu kassieren, denn Hornochsen bringen Minuspunkte. Wer am Ende die wenigsten Minuspunkte hat, gewinnt das Spiel.

Es gibt 104 Karten mit den Zahlwerten 1 bis 104. Abhängig vom Wert zeigen die Karten auch ein bis sieben Hornochsen. Jeder Spieler erhält zehn Karten, vier weitere Karten werden offen in die Tischmitte gelegt und bilden den Anfang von vier Reihen.

Nun spielen alle Spieler eine ihrer Karten verdeckt aus. Sind die Karten ausgespielt, werden sie aufgedeckt und nach folgenden Regeln an die Reihen angelegt:

• Die niedrigste aufgedeckte Karte wird zuerst angelegt, dann die zweitniedrigste usw.
• Die Karten einer Reihe müssen immer aufsteigend angelegt sein.
• Eine Karte muss immer an die Reihe gelegt werden, deren letzte Karte die geringste Differenz zu der neuen Karte aufweist.
• Muss nach obigen Regeln an eine Reihe die sechste Karte gelegt werden, erhält der betreffende Spieler alle Karten (und alle Hornochsen) die bereits in der Reihe liegen. Seine Karte wird die neue Startkarte der Reihe.
• Ist die ausgespielte Karte so niedrig, dass sie nach obigen Regeln an keine Reihe passt, muss der betreffende Spieler alle Karten einer beliebigen Reihe nehmen (sinnvoller Weise die mit den wenigsten Minuspunkten). Seine Karte wird die neu Startkarte der Reihe.

Sind alle zehn Karten ausgespielt, ist die Runde zu Ende und die gesammelten Minuspunkte werden ermittelt und notiert. Erreicht ein Spieler 66 Minuspunkte (oder eine andere vorher vereinbarte Zahl), endet das Spiel und der Spieler mit den wenigsten Minuspunkten hat gewonnen.

Der Spielmechanismus von 6 nimmt! ist sehr einfach und entsprechend schnell verstanden. 6 nimmt! macht umso mehr Spaß, je mehr Spieler mitmachen. Allerdings lässt der Spaß mit der Anzahl der gespielten Spiele deutlich nach. Der anfängliche Eindruck, erheblichen Einfluss auf das Spielgeschehen nehmen zu können, verflacht zusehend. Die einzige Entscheidung, die zu treffen ist, betrifft die auszuspielende Karte (und auch hier verringern sich die Möglichkeiten ja mit jeder Runde), der Rest wird dann nach festen Regeln abgewickelt und ist von vielen Faktoren abhängig, die nur bedingt in die Entscheidung einbezogen werden können. Aber auch ein solcher Spielmechanismus kann seinen Reiz haben. Die im Spiel vorgeschlagenen Profi-Regeln machen das Spiel zwar kalkulierbarer, doch auch hier entsteht immer wieder das Gefühl der Ohnmacht, wenn die Karten angelegt werden müssen.

6 nimmt! ist für größere Spielrunden als lockeres Spielchen durchaus zu empfehlen, wer aber ein taktisches Spiel sucht, sollte sich nach Alternativen umsehen, denn er wird von 6 nimmt! eher enttäuscht sein. Kinder, die den Zahlenraum bis 100 beherrschen, können an einer Runde 6 nimmt! teilnehmen, ohne dass sie Nachteile haben.